午后不久,寧子駿與林晚喬一同前往林閣老的營帳。
兩人齊齊跪在帳內,向林閣老與林父表明心跡,請求他們同意兩人的婚事。
寧子駿態度誠懇,承諾會親自去向許二公子當面賠罪,解釋清楚這一切。
林閣老兩父子以及林夕棠三人被這突如其來的一幕驚得半天沒緩過神來。
林晚喬坦然表明自己早已心屬于寧子駿,愿意嫁給他。
林父和林夕棠默然良久,遲遲拿不定主意,只好征求林閣老的意見。
林閣老神色嚴肅地再次詢問兩人是否心意已決。
兩人堅定地點了點頭。
猶豫再三,林閣老只得接受現實。
“我們林家并非不通情達理之人,既然寧世子有意娶阿喬,一切還是得按禮數來。”
林夕棠忙提醒寧子駿:“祖父這是同意了,寧世子回去后記得帶媒人來上門提親。”
寧子駿欣喜若狂,重重叩頭拜謝林閣老三人:“祖父、岳父大人,舅兄請放心,子駿一定按規矩來,我要八抬大轎,風風光光將阿喬娶進侯府。”
然后他看向林晚喬,舉起手指鄭重向她發誓:“子駿保證今生只娶阿喬一個妻子,絕不納小妾,絕不負你,絕不讓你受半點委屈,請阿喬放心下嫁給我!”
林晚喬感動地彎眸,羞澀地應了個“好”。
林夕棠趕緊為妹妹撐腰:“妹夫你今日說的話我可都記下來了。你要說到做到,若你以后違背誓言,我這個大舅哥定要追究到底。”
寧子駿附和道:“舅兄請盡管幫子駿記好了!”
“你這小子,嘴真甜!”
林夕棠和林父都被寧子駿的話逗得開懷大笑。
林閣老咳嗽一聲,正色道:“我們兩家還未正式定親呢,怎可先改了稱呼。”
“祖父教訓的是,寧世子,我們得按規矩來!”
林夕棠給寧子駿使了使眼色。
寧子駿端正態度:“閣老說得對,是子駿失禮了。”
林閣老微微點頭,示意兩人起身。
幾人又說了一會兒話,寧子駿方才告辭離開。
送走他后,林夕棠回到帳內,十分高興地對林晚喬說道:“阿喬,你和寧世子情投意合,真乃天賜良緣。他如此珍視你,事事以你為重,還要去向陛下請求賜婚。我們對你這樁婚事都很滿意。”
林大人深以為然:“阿喬,這樁婚事放眼整個京都都是數一數二的。寧世子年紀輕輕就戰功赫赫,前途不可限量。他妹妹又被謙王殿下看重,封為了公主,身份顯貴。他們身后更有雄厚財力的傅家支持。”
“這樣的家世背景,如今是京都多少人羨慕不來的,寧世子適才放低姿態說你是下嫁,給足了你顏面,但卻是我們林家高攀了。你別怪為父事先給你潑冷水,你嫁入寧侯府后,難免會有人嫉妒眼紅,搬弄是非,讓你受些委屈。你可要做好心理準備。”
林晚喬深知林父一片苦心,感激回道:“父親教誨,阿喬都記下了,我既決定嫁給子駿,便會與他同甘共苦、攜手同行,后宅之道,阿喬定會小心應對!”
林父聞言,露出欣慰的笑容,又派人將此事傳信回林府告知林老夫人她們。
夜幕降臨,曜帝攜皇子妃嬪與群臣齊聚在圍場空地設宴慶祝狩獵圓滿結束。
吳公公當眾宣布各國的狩獵戰果,最終,寧子駿憑借獵到的唯一一頭鹿而拔得頭籌。
眾人興高采烈地鼓掌祝賀寧子駿。
寧子駿謙遜地站起身拱手回禮:“各位,承讓了。”
正當曜帝要嘉獎他時。
寧子駿立馬上前婉言謝絕道:“陛下,微臣能否斗膽請您換一個賞賜給微臣。”
曜帝好奇問道:“飛龍將軍,你想要什么賞賜?”
寧子駿叩首請求道:“請陛下為微臣賜婚,微臣心悅林府二小姐林晚喬已久,欲娶她為妻,與她喜結良緣,永結同心。”
此話一出,眾人皆面露驚訝。
霍云熹臉色驟然大變。
曜帝略微一愣,接著問道:“你可與林閣老他們提及過了?”
寧子駿點頭:“回陛下,微臣下午已經將此事告訴了林閣老和林大人。”
曜帝聞言,迅速在心中梳理了一下林家的情況。
自前朝以來,林氏一門皆以清廉正直、學識淵博為官。
林氏子孫承襲祖輩清廉之風,不畏權貴,不喜結黨,為官清正,因此深受曜帝信任。
如今林閣老上了年紀,已有辭官的意愿。
思及此,皇帝滿意地召林晚喬上前接旨。
“你們二人既然互相傾心,朕便準了你們這樁親事。飛龍將軍回京都已久,婚事不宜再拖,朕今日做主,命你二人下個月完婚吧!”
他又轉向皇后吩咐道:“明日回宮后,辛苦皇后幫他們選一個黃道吉日!”
皇后起身領旨:“臣妾遵命,定會為他二人挑選一個良辰吉日。”
寧子駿兩人連忙叩頭謝恩:“微臣(臣女)謝陛下隆恩,謝皇后娘娘恩典!”
曜帝抬了抬手:“平身入席吧!”
兩人起身退下,回到各自座位上。
四周恭賀聲不斷。
不少官眷夫人和貴女羨慕得眼紅,沒想到這樣的好事竟落在了林府頭上。
尤其是李夫人,她嫉妒地絞緊手中的帕子,眼里不甘心極了。
原本她與宋氏已經約定好,要將李府嫡女李婷萱許配給寧子駿。
雖然寧子駿當時直接拒絕了,但宋氏曾向李夫人保證過會促成兩家的婚事。
那時,徐正還未被查。
李夫人的夫君擔任鹽鐵使,兩家門戶尚可相配。
李夫人心高氣傲,期盼寧子駿回心轉意,親自上門求親。
孰料,事與愿違,徐家因私鹽之事犯下重罪,徐正被革職查辦,打入大牢,等待判刑。
李家唯恐受此牽連,當即與徐夫人斷絕往來,只為自保。
之后,李夫人放下身段,再度探問宋氏口風,想要攀上寧子駿兩兄妹。
然而,宋氏表面應承,實則早已瞧不上李府了。
周圍的人也開始對李府避之不及,這段時日,李夫人更是遭受不少白眼和冷嘲熱諷。
人情冷暖,可見一斑。
李夫人憋著口氣,強裝淡定,聽到眾人向林晚喬道喜,只覺得諷刺。
此時,霍云熹心里亦不好受,她怨恨地盯著寧子青與林晚喬親密說笑。
想起嘉柔縣主說過的話,將寧子青徹底恨透了。
若非有寧子青在,寧子駿豈會拒絕自己的愛意!
他更不會因為寧子青,有機會接觸林晚喬從而喜歡上她。
那么今日賜婚的應該是她和寧子駿才對!
霍云熹心如死灰,淚眼婆娑。
她指甲刺破掌心,血珠滲出。
齊妃心疼她多年深情,又知她身為公主的驕傲,無奈地勸慰道:“母妃知你心中苦楚,然而事已至此,你別再執著了。待我與你父皇為你挑選一位勝過他千倍萬倍的駙馬,可好?”
霍云熹凄然一笑,這世上豈有還能勝過寧子駿的男子?
那她這些年對寧子駿的情意,終究是錯付了……
宴席進行到一半,眾人都不再拘束,紛紛舉杯暢飲。
霍云訣拎起酒壺,來到姜去寒位置上,與寧子駿、沈北望等人聚在一起談笑風生。
不久后,起了夜風。
寧子青拉著林晚喬和曹燕燕離席靠近篝火取暖。
有人在一旁歡快地跳舞。
赫連端來一些果干和奶酒給寧子青她們享用。
姜霏又抱來小綿羊放在地上玩耍。
小綿羊“咩咩”不停地叫著,在寧子青幾人面前蹦來蹦去,它憨態可掬的樣子,十分招人喜愛。
正在應酬的姜去寒無意間瞥見小綿羊頭上頂著一朵艷麗的蝴蝶結,羊身上至腿上還裹著一件花衣裳。
姜去寒眼皮子一跳,忍不住走過去詢問寧子青:“你這是干什么?怎么如此打扮這只羊?”
寧子青解釋道:“我怕珍珠冷,就給它做了件小衣裳,你看它穿上多好看。”
她抱起小綿羊展示給姜去寒看。
姜去寒頓感無語:“它就是只羊啊!我是讓你把它養大了宰來吃的,不是讓你把它當小孩子那般養!”
寧子青抱緊小綿羊,遠離姜去寒:“珍珠這么可愛,不許吃它,等我回去,我還要給它做串珍珠項鏈戴在脖子上,讓它陪金桃玩,我還想給金桃……。”
“不許做金桃做衣裳!”
姜去寒大聲打斷她,氣得不行,很想直接搶走她懷里的小綿羊。
眾人見姜去寒發火,頓時變得緊張起來。
姜去寒強壓住脾氣,放緩語氣:“別弄這些花里胡哨地在金桃身上,容易驚擾它,絕對不可以給它做花衣裳。”
眾人聞言,忍俊不禁憋住笑。
寧子青失望地哦了一聲,不高興地抱著小綿羊走開了。
姜去寒氣悶地捏了捏鼻翼轉身回席。
途中碰到方宇端著烤好的羊肉遞給他。
姜去寒剛拿起一塊羊肉塞進嘴里,眼前卻突然浮現出那羊肉上有蝴蝶結和花衣裳的畫面。
頓時覺得口中的羊肉難以咽下。
遂將烤肉擲回,不悅地命令道:“方宇,你一會兒去把公主那只羊偷回來處理掉!”
方宇驚訝一聲,果斷搖頭拒絕:“卑職不去,要去小王爺你自己去。”
姜去寒一噎,怒瞪他:“你敢違抗本王的命令,當初是誰給本王出的餿主意,讓本王送羊給公主的!”
方宇陪笑道:“是卑職建議的沒錯,可是女孩子本來就喜歡這些可可愛愛的東西啊,小王爺既然送給了公主,哪好意思再去偷回來。”
他退后兩步繼續嘀咕道:“再說,公主發飆的樣子小王爺你又不是沒見過,你讓卑職去偷羊,若是被公主發現了,肯定要大發脾氣,卑職還沒娶妻生子,得為自己留條活路!”
姜去寒臉一黑,啞然失笑,剛想訓斥方宇,卻聽到寧子青喊他:“方宇,再給我們拿點葡萄干過來。”
方宇晾下姜去寒,殷勤地小跑過去:“好嘞,公主,馬上為您效勞。”
姜去寒看著赫連他們都圍著寧子青打轉,板著臉,心情特別糟糕。
不禁有種被嫌棄,失寵的感覺涌上心頭……
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